离地球最近的三体系统,三体星系为什么能孕育文明

新华社华盛顿６月６日电（记者周舟）科幻小说《三体》中，生活在半人马座阿尔法星系这个三恒星系统中的“三体人”，因生存环境恶劣而展开星际远征。不过，美国研究人员对这个星系的观测结果显示，情况或许没有小说中那么糟糕。

第２３２届美国天文学会会议３日至７日在科罗拉多州举行。科罗拉多大学博尔德分校研究人员汤姆·艾尔斯在会议上介绍说，半人马座阿尔法星系是离地球最近的三恒星系统，其中有两颗恒星与太阳非常相似，如果它们周围有行星，可能适宜生命生存。

半人马座阿尔法星系距地球大约４光年，其中Ａ星和Ｂ星距离相对较近，Ｃ星是一颗小得多的红矮星，运行轨道距Ａ星和Ｂ星较远。Ａ星几乎是太阳的“翻版”，年龄也与太阳相仿；Ｂ星相对小一些也暗一些，但仍与太阳十分相像；Ｃ星又称“比邻星”，是目前已知距太阳系最近的恒星。

美国航天局钱德拉Ｘ射线天文台的观测数据显示，就恒星的Ｘ射线辐射水平来看，Ａ星周围如有行星，所处环境甚至优于太阳系，Ｂ星周围略差，Ｃ星则常常发出危险的Ｘ射线辐射，可能对生命不太友好。

艾尔斯认为，这说明Ａ星和Ｂ星周围如有行星，可能会有生命在上面生存。

不过，目前天文学家仅在Ｃ星周围发现一颗与地球大小相近的行星，围绕Ａ星和Ｂ星运转的行星尚未找到。

真实版三体星系是什么情况，三个太阳相互交替无黑夜？

相信看过刘慈欣的小说《三体》的人，都对三体星系产生过向往，那是怎样的一种星体，那里也有智慧生物的存在，我们可以在三体星系中存活下来等等一系列问题。我们先来了解一下三体星系是怎么样的。在小说《三体》中，三体星系被描述为由三个相对独立的星系组成的巨大星系云团，它们距离地球大约4.2光年。由于它们之间相对独立，由大量的氢气和暗物质连接起来，所以看起来是一种三体星系。

在三体星系中，由于有三个恒星，导致昼夜交替极其不合理，有时候三星齐聚，整个天空有三个太阳，这样导致地面温度迅速升高，任何生物都无法存活，有时候天空中之中又看不见一个太阳，迎来永恒的黑暗，深入骨髓的寒冷会消灭任何的生物。三体人在这种环境中进化出了一种功能“放水”，即遇到灾难时放掉身体里面的水分，将皮囊储存起来，等到合适的时间就可以恢复原状。虽然他们的科技发达，但是由于环境的恶劣，直到知道地球的坐标后，他们就想把地球作为自己的殖民地。

到目前为止，我们还没有在宇宙中发现类似三体星系这样的星球，这种星体只有在刘慈欣的小说中出现。三体星系的生存环境是相当恶劣的，因为人们不能提前判断什么时候会迎来三个太阳有时候又一个都没有，人类在这种状况下是无法生存的，即使是三体星人有“放水”这样一项技能，他们也在这种环境下覆灭了好几次，更别说我们了。

三体星系是不稳固的，人们不能在上面存活。由此可见地球是唯一适合我们生活的星球，它的状态是相对平衡的，在太阳系中一直做有规律的运动，我们要爱护地球，这个唯一的家园。

研究发现：4光年外“三体”星球可能存在生命，人类要小心了

一直以来，人类都不是一种喜欢孤独的生物。从遥远的史前时代开始，原始人类们就幻想无尽星空中有另一个世界，那里雄壮瑰丽让人敬畏。
到了古代，这种幻想被进一步的填充和完善，珍禽异兽、亭台楼阁开始成为人们新的幻想之物，一篇篇动人的传说也由此而生。不过，种种美好的幻想和描写，并没有改变人类对星空的向往和敬畏。

到了现代，发达的 科技 水平让人类对世界有了新的认识，知道了自身在宇宙中是多么的渺小和微不足道，同时也对未来发展产生了迷茫。
在这种复杂感情和实际需求的推动之下，人类迫切地想要在宇宙中找到“同伴”，以获得许多问题的真正答案。

但让人有些难以接受的是，尚未踏入宇宙前预先的那种“热闹”情景并不存在，宇宙波澜壮阔的景象下难掩“死寂”的氛围。
这种情况肯定是不正常的，因为宇宙138亿年的岁月中孕育出了无数恒星系，只要每个恒星系孕育生命的概率不小于零，那么在夸张的基数下生命的数量也会多到吓人，宇宙中根本不可能如此“安静”。

事实上，这也正是“费米悖论”的核心内容。为了解释费米悖论，科学家们提出了不同的假说理论。夸张点的认为，人类当前处于外星文明设置的自然保护区内。贴近现实的则认为，人类当前所使用的通讯方式可能过于落后，就像在21世纪使用狼烟一样。
又或者宇宙中夸张的距离尺度就像一道无法逾越的天堑，阻拦了文明与文明之间的交流。简单来说就是， 科技 并不能征服夸张的距离。

事实上，目前主流科学界确实认为距离是一切的阻碍。例如比邻星是宇宙中距离太阳系最近的恒星，它距离我们大约4.2光年。
可能很多人不知道，比邻星和半人马座α双星共同组成了一个三星系统，这个三星系统就是科幻小说《三体》中三体星的原型。

自从知道比邻星的存在后，科学家们一直想知道它是否有行星。经过几十年的观察研究，欧洲南方天文台终于在2016年8月在其附近发现了一颗行星。
这颗被命名为“比邻星b（Proxima Centauri b ）”的行星质量和地球差不多，是一颗类地行星，公转周期约11个地球日，距离母星约750万千米。

可能许多人看到它距离母星750万千米就认为它不可能拥有生命，但现实其实并非如此。虽然它距离母星非常近，要远远近于地球到太阳的距离，但比邻星和太阳可不一样，它只是一颗质量为太阳十分之一的M型红矮星，表面温度才2700多摄氏度。
因此，即便比邻星b距离比邻星很近，但它却不会像水星那样被母星烤干，反而处于当前恒星系的宜居带内，表面很可能有液态水留存。

从宏观上看，“三体星系”不利于孕育生命的关键因素不在于过近的恒星距离，而主要在于比邻星本身的活动上，比如经常性的耀斑爆发等等。
这频繁的活动使得比邻星b的辐射强度是地球的400多倍，就算它拥有大气层，这些大气层也会在几十万年内被破坏殆尽，从而对生命造成毁灭性的打击。

但最近一项新的研究却就此提出了截然不同的观点。美国康奈尔大学科学家认为，即便是在如此高强度的辐射环境下，生命也完全有存活下来的可能，因为地球早期的辐射强度要比比邻星b高得多，而生命依旧顽强的存活了下来，甚至演化出了人类这样的智慧生物。
来自康奈尔大学卡尔·萨根研究所的两位科学家丽莎·卡尔特内格（Lisa Kaltenegger）和杰克·奥马利·詹姆斯（Jack OMalley-James）研究了4颗距离地球最近的系外行星，分别是39光年外的TRAPPIST 1e和LHS 1140b、11光年外的Ross-128b以及4.2光年外的比邻星b。

这4颗系外行星的特点都是围绕着红矮星运行，这使得它们遭受的辐射强度很高。虽然科学家们并不了解它们表面具体的环境状况，但是仍可以用计算机进行可能的大气模拟，并将模拟结果和地球进行对比。
结果显示，这几颗系外行星虽然每时每刻都遭受着恒星风的侵袭，但紫外线的强度还是没有39亿年前的地球高。所以研究人员指出，行星表面的辐射强度并不能成为红矮星附近生命可能性的限制条件。

基于此结论，包括比邻星b在内的几颗系外行星上，其实不排除有生命甚至有类似人类这样的智慧文明的存在。
但正如上文所说的那样，距离可能是宇宙文明之间交流的最大阻碍。虽然从天文学尺度来看几光年的距离几乎可以忽略不计，但就是这可以忽略不计的距离，可能一个文明穷其一生也无法跨越，最后只能默默地消亡于母星。

当然了，倘若距离不是文明之间交流的最大阻碍，那么人类就要小心了，因为比邻星b就在地球的“后院”，如果那里真的有智慧文明的存在，对于人类来说可能并不完全是一个好消息。